英雄不问出处，如今的灰熊队和一众平正在努力守护西部第八的位置，接下来的赛程，相对于紧随其后的开拓者、马刺、鹈鹕，灰熊的比赛要更困难一些。好消息是，被外界一致看好能进季后赛的开拓者输球了，遭遇到三连败，但是灰熊也输掉了全明星赛后的两场比赛，没有把握住巩固自己排名的机会，输球，也给灰熊敲响了警钟，在接下来的比赛中不能有一丝一毫的松懈。
赛季至今，灰熊队28胜28负，排名刚好西部第8名，胜率为50%，向来以防守著称的灰熊队，赛季防守效率为百回合110.5分，排名联盟第16名，在进攻端，年轻的灰熊表现出足够的冲击力，全队27.2次助攻，联盟第1名，回合数103.58，联盟第4名，内线分，联盟第一名。
防守依然是灰熊骨子里的基因，新生代的球员也能贯彻教练的防守意图，但是球队能成为西部一匹黑马，靠的不是球星，而是全民皆兵，其中，内线的发挥尤为重要，中锋瓦兰丘纳斯功不可没。
18-19赛季的猛龙招来金凤凰，莱昂纳德的加入，改变了猛龙队的打法，跟随时代和小卡的步伐，猛龙打起快节奏的小球。连续首发了6个赛季的中锋瓦兰丘纳斯，缺乏外线的投射能力，策应球也是短板，靠着背打强吃内线的功夫，不再适应猛龙，更不是球队的进攻速度，瓦兰丘纳斯被教练安排到了替补席，18-19赛季，瓦兰丘纳斯在猛龙打的30场比赛中，只有10场作为先发出场。
而猛龙队则看中了灰熊的小加索尔，同样来自欧洲，小加索尔是典型的欧洲型中锋，灵活、有外线投射能力，可以拉开进攻空间。于是，在18-19赛季中期，猛龙和灰熊达成交易，送出瓦兰丘纳斯，得到小加索尔，如今看来，这是一笔双赢的交易，猛龙在夺冠的路上，小加索尔的作用不可或缺，特别是在对阵76人和雄鹿的系列赛中。
来到灰熊队后，瓦兰丘纳斯回到首发中锋的位置，18-19赛季，在灰熊出场的19场比赛中，首发17场，场均送出19.9分10.7个篮板，比赛场次少，但是两项数据均为职业生涯新高。灰熊更加重视这位欧洲中锋，或许是经历过兰多夫和小加索尔黑白熊的巅峰时期，灰熊对于中锋的使用颇有心得，兰多夫退役后，他们迫切需要一位能镇守球队内线年赛季开始前，灰熊队送走了队内最后一名全明星球员康利，没有球星的灰熊在19-20赛季，成了名副其实的平民球队，西部今年的黑马中雷霆有经验丰富的保罗、独行侠有全能新星东契奇，反观灰熊，19年的榜眼莫兰特，算是最有名的球员了，即使这样，也被状元锡安盖掉了所有风头。
说灰熊队已经重建成功还为时尚早，毕竟，这支球队过于年轻，平均年龄只有23岁，几位首发核心球员从薪资上看也不够分量，到了季后赛、到了比分胶着的关键时刻，谁能站出来终结比赛，这才是灰熊队和强队之间的线岁的瓦兰丘纳斯这个赛季的薪资是最高的，也才只有1600万美元，21岁的杰伦-杰克逊693万美元，24岁狄龙-布鲁克斯162万美元，30岁杰-克劳德782万美元，21岁贾-莫兰特873万美元，5位先发球员的总薪资4110万美元，开拓者的老大利拉德本赛季薪资高达2980万美元。
瓦兰丘纳斯、克劳德、杰克逊三人组成灰熊首发锋线的高大身型瓦兰丘纳斯出任灰熊5号位，克劳德和杰克逊出任侧翼。防守端三人镇守的内线如铜墙铁壁，瓦兰的移动慢，无法防到外线号位上，可以扛住联盟任何高大中锋，给予足够的对抗。
湖人的内线高度，构建了内线禁飞区，在联盟盖帽的榜单前20名，麦基、浓眉、霍华德均在其内。而灰熊的瓦兰丘纳斯、杰克逊也都排在盖帽榜前20名，灰熊队以场均5.64个盖帽，位列联盟第7名。防守端，内线很好的保护了篮筐，受制于脚下的移动速度，防对手快攻和外线投篮的效果远没有内线的震慑力大。
灰熊的锋线三人组，在进攻端展现出统治级的能力，瓦兰丘纳斯场均14.6分，杰克逊16.9分，克劳德9.9分，灰熊队联盟第一的内线得分，三名锋线球员功不可没。瓦兰丘纳斯即使没有投射能力，但他也不是那种需要依靠后卫喂饼才可以得分的大个子，瓦兰拥有出色的低位单打能力，落入阵地战后，他的优势就能够突现出来，细腻的背打技术，加上高大的身体，简直就是防守球员的噩梦，三个字形容就是防不住。
单打不进的时候，瓦兰还会积极的拼抢前场篮板，进行二次攻击，瓦兰赛季2.7个前场篮板球，排在所有的第7名，二次进攻得分3.9分，排名第3。低调、朴实无华，却拥有顶尖的内线能力，务实的打法更适合灰熊这个贫民的球队。
“莫兰特的表现令人难以置信，”瓦兰丘纳斯说道，“他的运动能力出众，动作敏捷，并且可以突破，他给我们带来了很多优势。看到他这样的表现感觉很棒，他为每个人创造机会。那些外线投手需要他的帮助。”
瓦兰丘纳斯之所以和灰熊续约，有记者曾经爆料说是因为他看重莫兰特的潜力，才最终留了下来。事实也证明了瓦兰眼光的毒辣，莫兰特新秀第一年，场均29.9分钟出场时间，交出17.9分，6.9次助攻的成绩，这两项数据都排在灰熊队的第一名。
小球时代，联盟不乏投射能力出众的后卫，对后卫投3分球的能力要求很高，莫兰特赛季3分球出手次数仅有2.1次，命中率35.5%，不依靠三分球能交出17.9分的成绩，可以算得上优秀了。莫兰特的得分，大多依靠冲入禁区上篮、抛投得分，或者在近篮筐的8-16英尺处的投篮，整体677次出手，命中率高达49.2%。
莫兰特能够顺利杀入到禁区得分，和瓦兰丘纳斯的挡拆是分不开的，作为挡拆墙，瓦兰在莫兰特持球进攻中，站在高位利用高大身型卡住防守人，做完掩护，又可以及时将自己的防守人吸引出禁区，为莫兰特的进攻腾出空间。
瓦兰丘纳斯，莫兰特的高效得分区域都是内线，外线的投射多依靠两名锋线杰克逊、克劳德兜出去接球，但是外线的出手只是灰熊队的辅助，两名首发锋线，灰熊队的进攻优势还是依靠内线。
即使灰熊队剩下的比赛难度更大，相信只要球队上下团结一心，继续保持赛季的冲劲，守住西部第八的位置还是很有希望。灰熊队既然没有球星，莫兰特也还够不上绝对球星级别的能力，就要相信瓦兰的能力，依靠瓦兰为轴心制定更多的战术，可以通过下面两点来提升瓦兰：
1.增加瓦兰出手次数争取更多罚球机会：灰熊有联盟第一的内线得分，罚球次数却低得可怜，莫兰特场均罚球4.6个，瓦兰只能获得2.4次罚球机会，整体出手次数瓦兰才比莫兰特少了3次。如果球队给瓦兰更多出手次数，利用瓦兰在内线造杀伤，可以在进攻端更好帮助球队。
2.让年轻球员帮助瓦兰协防，减轻其防守端的压力：灰熊队强悍的防守，势必会付出更多的犯规代价，球员犯规榜上灰熊队的杰克逊以4.1次位居第一，队友狄龙-布鲁克斯3.8次排第二，瓦兰也有2.7次犯规。年轻的杰克逊给瓦兰在防守端强有力的支持，其他球员也需要及时的补防，例如布兰登-克拉克可以充当起防守尖兵，让出一些出手机会。
以积极的心态迎接未来的挑战，王侯将相宁有种乎？拼搏才是年轻球员应该有的姿态，即使倒在季后赛门前也不可惜。今年夏天，灰熊是否会再次补强？有了莫兰特和瓦兰丘纳斯这对基石，静待花开似乎未来会更美好！