美国曾经是“足球的荒漠”,在这个橄榄球与棒球最受欢迎的国度,足球在这里并没有很高的人气。
不过,美国在举办过世界杯之后,那里的民众对足球的热情也在悄然增长,这个世界第一运动的吸金能力也逐渐被美国人观察到,五大联赛,正吸引着一个又一个美国大亨前去欧洲淘金,我们也得以见到越来越多的球队拥有了美国老板。
欧洲五大联赛里的美国股东,与其说是老板,倒不如说是投资家。因为他们与其他的球队拥有者不太一样,美国老板们大多数都掌控着多支球队。
约什·哈里斯买入水晶宫之前,就已经拥有了NHL球队新泽西恶魔和NBA球队费城76人;
约翰·亨利,不仅仅是利物浦的拥有者,而且在接手利物浦之前,他就已经是MLB波士顿红袜队的老板,并且还有一个纳斯卡车队鲁什芬威车队;
曼联的拥有者格雷泽家族早在1995年就以1.92亿美元购买了NFL的坦帕湾海盗队,还曾经为这支球队新建过球场;
这其中最强的要数阿森纳的老板克伦克了,作为美国知名的房地产商以及沃尔玛的拥有者沃顿家族的大女婿,克伦克同时拥有NBA的丹佛掘金、NHL的科罗拉多雪崩、NFL的洛杉矶公羊、MLS的科罗拉多急流,以及,阿森纳;
都说“富贵险中求”,我们不得不佩服美国投资者的胆识与果断。我们确实能够感受到,在世界第一经济强国成长起来的土豪们,对“会花钱才会挣钱”有着独特的理解。
上一年度,欧洲足球俱乐部收入排名前十的俱乐部中,有三家俱乐部被美国人掌控。其中,利物浦和阿森纳的整体收入都在稳步上涨。
要知道,格雷泽家族在刚开始收购曼联时,并不像高调入主切尔西的阿布那样富有,但他们对这桩买卖没有任何犹豫,东拼西凑硬生生借够了钱买下这家英超顶级豪门。格雷泽家族如今已还清了债务,还让曼联成为了最赚钱的体育俱乐部之一。
然而,即便如此,就现在看来,球队高层里的美国人,似乎相当不受欢迎。在球迷眼里,美国老板大都被扣上了“只知道赚钱,不顾球队好坏”的帽子。
如果抛开经济因素去观察他们掌管的球队,我们可以发现,球队多多少少都存在着不大不小的问题,这些问题总能时不时地刺痛球迷的神经。因为,球迷多数时候是处在球队商业利益之外的,他们关心的,只有球队的表现。
前面说过,美国老板们大多数都掌控着多支球队。这对球队拥有者来说,是个值得骄傲的地方,但对于球队和球迷,这也存在着隐患。因为这有可能导致老板们“偏心”。
在阿森纳球迷群里,对于克伦克,一直存在着“传统美德克伦克”的“问候”。他之所以这么讨人嫌,就是因为,克伦克对待自己掌控的几支球队,投资程度存在着明显的差异。
2018年,克伦克花重金为洛杉矶公羊完善了阵容,用特权标签留住了拉马库斯-乔伊纳,招来了马库斯-皮特斯、阿奇布-塔利布,然后又签下了达姆孔-苏,与亚伦-唐纳德组成了历史级别的防守组。
洛杉矶公羊队主帅肖恩·麦克维在接受采访时就表示:“克伦克非常大方,无论自己提出什么样的要求,克伦克都会同意。”
反观上赛季末的阿森纳,有消息称克伦克给予球队的转会费用只有4000万英镑。今年夏天,每当有重磅转会完成时,评论区都少不了阿森纳球迷的身影,以至于“4000万英镑”,在一段时间内成了球迷之间的笑线万欧元签下尼古拉斯·佩佩。即便如此,阿森纳这赛季的表现依然没有什么进步。
而且,在今年年初,克伦克决定牵头投资42.5亿美金,为洛杉矶公羊队打造一座占地298英亩的超级体育场,42.5亿美金刷新了美国体育场馆造价历史纪录,这继续增加了阿森纳球迷对克伦克的怨恨。以至于洛杉矶公羊在今年超级碗中不敌新英格兰爱国者之后,阿森纳球迷圈里又爆发出了一波幸灾乐祸的嘲讽。
其实不仅仅是克伦克,很多美国老板或多或少都存在这样的问题,同时掌握着这么多球队,想要一碗水端平本身就很难,况且,他们骨子里并不爱足球。
而美国老板的问题不仅如此,他们在对队内问题的处理上,也存在着明显的不足。
2017年,托蒂退役,退役后托蒂进入了球队的管理层,并且出了一本自传,在自传中,托蒂向外界透露了自己当初决定退役的一些幕后故事。
他表示,自己其实是被逼退役的,而当时真正逼着托蒂退役的人,就是帕洛塔的左膀右臂巴尔迪尼。两个人自2011年开始交恶,那时候二进宫担任球队总经理的巴尔迪尼公开指责托蒂懒惰,二人关系就此破裂。
巴尔迪尼与帕洛塔之间有着亲密无间的关系,因而托蒂被逼退役,外界肯定会习惯性地认为,这得到了主席的授意。
仅仅两年之后,相似的一幕又发生在了另一位功勋元老德罗西的身上。今年夏天,德罗西离开了效力十九年的罗马,来到了阿根廷,加盟博卡青年。
此前德罗西表示自己想要续约留队,但俱乐部并没有为他提供合同,他在发布会上说:
“昨天有了续约未果的声明,我不是傻子,我已经明白怎么回事了,我还不知道接下来去哪儿,但我自觉还是一名球员,很遗憾这一段时间和管理层谈的很少,但我总是说,做教练我很感兴趣,但做经理不太吸引我,不想产生争议,但我感觉没什么用,脏活累活就留给弗朗切斯科吧,我不能和俱乐部分享这个决定,但我欣然接受……”
对于罗马球迷来说,托蒂的“被退役”余怒未消,如今德罗西也不能续约,这让罗马球迷彻底愤怒。不少人在罗马城内拉起横幅,痛斥这支俱乐部“只讲生意”,并称罗马是“球员的殡仪馆”。
就这样,帕洛塔就在一片骂声之中继续掌管着罗马。而且罗马与克伦克的阿森纳相似,近年来战绩平平,除了在欧冠淘汰赛中逆转过巴塞罗那之外,再也找不出其他亮眼的表现。
除了帕洛塔和克伦克之外,五大联赛的美国股东们,都承受着外界舆论的压力。人们都认为,美国老板只想着赚钱,从不愿意为球队的实力做出贡献。不少球迷都表示,美国的资本家应该“滚出足球圈,他们是在玷污足球”。
但同样,我们不能否认,美国人的确拥有足够强大的商业头脑,他们的存在,总能让俱乐部的经济更上一层楼,因而,从深层的角度来说,球迷们也有感谢美国老板的理由,毕竟,经济是一家商业俱乐部的生命。
我们也由此可以看出,美国的足球投资者,是一个矛盾体。一方面他们可以给球队带来经济收益,而另一方面,他们对足球相对浅薄的理解,也会不时让球队吃亏。
随着经济全球化的加深,美国财团入驻五大联赛,是必然的。钱谁都想赚,为了钱而走进足球世界,这并不是一种错误,试问,哪家俱乐部的老板不是为了赚钱来的呢?美国人加入五大联赛,是大势所趋,日后也必将有更多的外资进入欧洲大陆,来瓜分这块大蛋糕。
所以,我们没有必要对美国老板持有什么偏见,他们的加入,是对欧洲联赛的丰富,以后他们的各种神操作,我们也有理由期待。